Le charmant petit village de Baerenthal se situe au cœur du pays couvert, à quinze kilomètres de Bitche et à douze kilomètres de Niederbronn, à la limite sud-est du canton de Bitche. Comptant sept-cent-cinquante habitants, il est situé à deux-cent-quarante mètres d'altitude, dans la verdoyante et sinueuse vallée de la Zinsel du Nord. Le patrimoine de la commune est très riche, puisqu'il possède les deux châteaux-forts du Grand-Arnbserg et du Ramstein, construits respectivement aux XIIe et XIIIe siècles, l'église Sainte-Catherine, reconstruite après la guerre de Trente Ans et affectée au culte luthérien depuis 1571, la petite chapelle catholique de l'Immaculée Conception de
la Très Sainte Vierge Marie, ainsi qu'un patrimoine naturel exceptionnel, avec le grand étang, l'étang de Ramstein et ses nombreux cours d'eau secondaires irriguant les petites vallées sur l'ensemble du ban communal.
Histoire
Au Moyen Âge, le village de Baerenthal est une annexe de la paroisse catholique d'Obersteinbach, de l'archiprêtré du Haut-Haguenau au diocèse de Strasbourg. En 1570, le comte Philippe IV de Hanau-Lichtenberg introduit la Réforme dans le village et le culte catholique est supprimé. Cette situation particulière explique l'absence de croix de chemin sur le ban de la commune. L'église catholique Sainte-Catherine est depuis affectée au culte protestant et est restaurée en 1630.
Pour les catholiques, peu nombreux et arrivés récemment dans la commune, le territoire est attribué à l'évêché de Metz dep
uis la réforme des circonscriptions ecclésiastiques de 1802 et Baerenthal forme désormais une annexe de la paroisse de Mouterhouse, dans l'archiprêtré de Bitche. La chapelle de l'Immaculée Conception est construite en 1885 dans la partie nord du village.
Édifice
Construite dans un style néogothique, la chapelle abrite une statue de la Vierge à l'Enfant, appelée Notre-Dame de la Confiance, ou encore Maria, Hoffnung der Hoffnungslosen, qui fait l'objet d'un pèlerinage annuel en mai. La chapelle est un édifice à plan allongé et à chevet polygonal, comportant un campanile sur la première travée de la nef et un plafond à voûte d'ogives.